Après avoir passé une nuit dans le bus depuis Salta en Argentine, nous voici arrivés au petit matin à La Quiaca, la ville frontière avec la Bolivie. On passe très rapidement les formalités de douane. Puis on arrive à pied de l’autre coté à Villazon. Là on saute dans un bus pour rejoindre Tupiza notre première destination (10 bolivanos = 1.1 euro pour le trajet).
Tupiza (3000m) est une petite ville entourée par des vallées arides et colorées. Nous commençons notre tournée des agences touristiques proposant des tours dans le sud Lipez et le salar d’Uyuni. En attendant de se décider (sans oublier de lire les conseils des autres internautes) on fait une visite d’une quebrada, ainsi que la rencontre d’un jeune étudiant en médecine venu d’Autriche.
Nous découvrons les saveurs locales au marché en face de notre hôtel… mais nous n’osons pas encore gouter le fromage local exposé très près du sol. En attendant d’être plus courageux nous dégustons la sopa de mani (soupe de légumes aux cacahuètes), les bons petits pains et autres légumes.
Finalement nous nous décidons pour l’agence “Tupiza tours” pour une virée de 4 jours (sans ascension de volcan faute de participants). Départ prévu à 8h30. Nous rencontrons le chauffeur, la cuisinière et les deux autres touristes qui occuperont le 4x4 avec nous.
La première journée nous grimpons sur l’altiplano à 42OOm d’altitude. Nous traversons vallées, et formations rocheuses érodées par les éléments. Nous terminons la journée dans un petit village pourvu en dortoirs pour touristes. Les enfants du village nous font un petit concert spécial touristes.
Le deuxième jour départ à 6h après un petit déjeuné un peu frugal à notre gout! Une longue journée de voiture nous attend. Des paysages plus beaux les uns que les autres défilent sous nos yeux. A midi nous faisons une halte dans une piscine chauffée par les eaux thermales. Puis nous engouffrons un bon repas (plat typique de légumes, riz… en quantités très convenables, ouf!). Retour sur la route. Entre autres merveilles nous profitons un long moment des geysers pour nous tous seuls (ce qui n’est pas très fréquent sur ce genre de tour). Et nous constatons qu’ils sont situés à une altitude plus élevée que ceux visités sur les hauteurs de San Pedro de Atacama (au Chili) : 5000m environ. Nous avons le souffle court, mais nous ne souffrons pas de l’altitude. La journée se termine à la laguna colorada à photographier ses nombreux flamands roses. Nous dormons cette fois-ci non pas dans un village mais dans un endroit spécialement fait pour les touristes. Nous nous échappons pour grimper sur une mini butte et assister au coucher du soleil sur un des nombreux volcans de la région.
Le troisième jour, nous découvrons avec plaisir des formations rocheuses au milieu du désert. Après quelques grimpettes sur les rochers nous partons vers de nouvelles lagunes. Après le déjeuner notre route se sépare de celles des autres 4x4. Nous avons choisi d’aller voir la laguna negra à la place de la laguna verde, celle-ci n’étant plus verte car victime d’un mouvement de terrain qui lui aurait fait perdre ses minéraux et donc sa couleur. Un autre endroit attire notre attention : encore des rochers aux formes incroyables. Nous terminons la journée par la traversée d’un petit salar traversé par une ligne de chemin de fer. Nous voyons des champs de quinoa (céréale qui pousse à 4000m) et finissons notre course contre la montre dans un hôtel de sel au bord du salar d’Uyuni. Hôtel construit avec des briques de sel taillées dans le salar et assemblées avec un mélange constitué d’eau et de sel.
Le quatrième jour départ à 5h30 pour traverser ce fameux salar. C’est la fin de la saison des pluies et il y a encore un peu d’eau a certains endroits ce qui nous donne de superbes reflets au lever du soleil. On prend un petit déjeuner au milieu de cette immensité blanche en profitant pour faire quelques photos ! Un endroit vraiment étonnant ! Une fois repartis, notre 4x4 s’arrête … c’est la panne d’essence. Oups! Pour rejoindre la civilisation ça va faire long à pied… heureusement que le chauffeur avait une jerricane de secours. 30 minutes après nous repartons. Nous arrivons au bord du salar, à l’endroit où le sel est ramassé pour la consommation. Nous nous arrêtons pour observer les tas de sel, et nous échangeons quelques mots avec César qui est en train de travailler. Il habite Colchani, le village où est conditionné le sel. Il met 45 minutes pour faire un tas. Le sel reste ainsi quelques jours à sécher sur le salar, puis il est emporté dans un camion jusqu’à Colchani.
A Colchani on nous explique que l’on fait sécher le sel sur une plaque de étal chauffée au feu de bois. On laisse ensuite le sel refroidir, puis il est mélangé à de l’iode dans une machine, et enfin conditionné. C’est la fin du tour nous arrivons à Uyuni. Nous finissons par la visite du cimetière de trains de la ville.
En conclusion nous avons adoré les paysages à couper le souffle, mais l’ambiance tour n’est décidemment pas notre truc.
Uyuni n’étant pas une ville très agréable nous repartons dès le lendemain pour Potosi. Une des villes les plus hautes du monde, située à 4100m. Les rues sont étroites et les minibus qui les encombrent laissent échapper une odeur assez déplaisante.
Nous commençons par visiter la fameuse mine qui rendit l’Espagne si riche à l’époque de la colonisation. Elle est toujours exploitée par des milliers de mineurs, eux aussi exploités (depuis 468 ans). Cette immense montagne (Cerro rico) n’est plus qu’un immense gruyère mais les filons d’argent ne sont plus ce qu’ils étaient. Notre visite est assurée par Marco, un ancien mineur. Nous passons par le marché où les mineurs achètent la coca, l’alcool (à 96°), les cigarettes, la dynamite, le nitrate d’ammonium et autre matériel utile. Nous enfilons ensuite un tenue adaptée à la visite de la mine et partons en minibus. La mine que nous visitons fait partie d’une coopérative comme la majorité des mines ici. Seuls 30% des mineurs travaillent dans la mine de l’Etat. Ces derniers bénéficient d’un salaire fixe et de conditions de travail bien plus sures.
Nous rentrons dans la mine, et constatons par nous même le manque d’étais pour soutenir les parois et la vétusté du matériel. De plus à cette période de l’année (après la saison des pluies) les éboulements sont fréquents. Nous ne rencontrerons pas de mineurs en plein travail.
Le guide nous conduit jusqu’au Tio, le diable qui protège la mine et les mineurs. Les mineurs le craignent et le respecte à la fois. Ils lui font de nombreuses offrandes et parfois sacrifient un lama. A l’époque les mineurs vivaient en moyenne jusqu’à 35 ans. Aujourd’hui ils atteignent 45 ans. A force de respirer toutes sortes de poussières ils meurent de silicose.
Nous visitons également le musée de la Moneda, ainsi que le plus vieux monastère de Bolivie (couvent de San Francisco). Nous faisons une visite guidée très sympa du monastère. Nous montons sur les toits et découvrons une très belle vue sur la ville et le cerro enneigé.
Quelques heures de bus plus loin et nous arrivons à Sucre, la capitale. Nous retrouvons avec plaisir Katerina et Josselin dans notre hôtel. La visite de la ville est perturbée par les fêtes de Pâques. Nous allons voir ça de plus près! Le vendredi saint nous faisons le chemin de croix avec les habitants jusqu’en haut de la colline.
Le lendemain nous visitons 3 musées et un couvent! Aurélie à particulièrement apprécié le musée des textiles indigènes.
Voili Joyeuse pâques à tous !
vous avez l'air en pleine forme, ca fait plaisir à voir !
RépondreSupprimerde notre côté on est tjrs bien palichon, le printemps tarde à venir ...
profitez bien de la bolivie !
florentine et pierre et éloi.
Hola !
SupprimerOn a bien pensé à vous quand on a pris la neige sous la tente à 5000m !
bises
Bon courage, et merci pour cette prose . Bonne continuation à vous deux ! Très cordialement. Yannick PETIT (Avallon, France ).
RépondreSupprimerMerci pour la prose, on viendra faire une interview quand on sortira notre livre !
Supprimerbises boliviennes
Vous n'avez pas changé !!! C'est trop beau je veux y aller !!!!
RépondreSupprimerMaïcio marche tous seul comme un grand depuis lundi et il est très fier !!
Profitez, profitez !
Bisous
Toutes les photos sont truquées, en fait c'est super moche!
SupprimerOn rentre bientôt pour courir dans le jardin avec Maïcio!
bisous
Et les dernières photos à 5000 mètres elles sont truquées aussi!!!! Franchement trop dégoutée....mais on ira un jour (j'ai déjà le routard). Préparer l'endurance pour la course avec Maïcio !!!
Supprimermagnifiquez ces images je crois que ce sont celles ci que je préfère. en forme vous l'êtes c'est sur vous faites des envieux. bon périple on vous embrasse
RépondreSupprimerOn se maintient... en mangeant du steack de lama !
SupprimerOn viendra gouter les dernières recettes des Chenets à notre retour.
Bises à tous
Ces photos sont éblouissantes! Le bleu du ciel, le rose des flamands, le blanc du sel, les ocres divers des montagnes...van gogh n'y aurait pas résisté! Que de merveilles en ce monde...pouvez-vous transmettre à la population locale que j'interdis formellement le sacrifice des lamas à compter de ce jour...mersssi.........:-) gros bisous à tous les deux
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